インフルエンザは、風邪に似た症状を引き起こす、ウイルス性の呼吸器疾患です。突然発症することもありますし、徐々に症状が現れることもあります。38度を超える高熱が出ることも珍しくありません。熱だけでなく、喉の痛み、咳、体の痛みや倦怠感といった症状を伴うことがあります。今回は、38度という熱を目安に、インフルエンザについてわかりやすく解説していきます。
インフルエンザの原因とは？
インフルエンザの原因は、インフルエンザウイルスへの感染です。このウイルスは、様々な経路で感染します。
- 飛沫感染: 咳やくしゃみによって空気中に飛び散ったウイルスを吸い込むことで感染します。
- 接触感染: ウイルスが付着した手で口や鼻を触ることで感染します。
- 季節的要因: 寒くて乾燥した空気は、ウイルスの活動を活発にし、感染しやすくなることがあります。
- 免疫力の低下: 体調不良や疲労、睡眠不足などにより免疫力が低下していると、感染しやすくなります。
- 不衛生な習慣: 手洗いを怠るなど、不衛生な習慣も感染リスクを高めます。
- 過労、ストレス、睡眠不足: 体の抵抗力を弱め、インフルエンザにかかりやすくなる可能性があります。
インフルエンザの一般的な症状
インフルエンザの症状は人によって異なり、軽度で済むこともあれば、重症化することもあります。一般的な症状としては以下のようなものがあります。
- 突然の高熱または悪寒: 38度を超える高熱が出ることが多いです。
- 喉の痛みと持続的な咳: 喉の痛みや、コンコンと続く咳が特徴です。
- 頭痛と筋肉痛や体の痛み: 頭痛や、全身の筋肉や関節の痛みを感じることがあります。
- 極度の疲労感や倦怠感: 身体がだるく、何もする気が起きない状態になります。
- 鼻水や鼻詰まり: 鼻水が出たり、鼻が詰まったりすることがあります。
- 食欲不振: 食欲がなくなり、食事を摂るのがつらくなることがあります。
- 軽度の吐き気（特に子供の場合）: 子供の場合、吐き気を催すことがあります。
インフルエンザの対策と自宅でのケア
インフルエンザの症状が出始めたら、以下の対策を参考に、ご自宅でゆっくりと療養しましょう。
- 十分な休息と睡眠: 体力を回復させるために、質の良い睡眠をたっぷりととりましょう。
- 水分補給: 水分をこまめに補給し、脱水を防ぎましょう。水だけでなく、温かい飲み物（白湯、お茶など）もおすすめです。
- 消化の良い食事: 消化しやすく、栄養価の高い食事を摂りましょう。おかゆやうどん、野菜スープなどがおすすめです。
- 自宅での解熱方法: 熱が高い場合は、無理せず解熱を試みましょう。部屋を涼しくし、薄着にする、またはおでこを冷やすなどして、様子を見ましょう。
- 喉の不快感や咳の緩和: 喉の痛みを和らげるために、加湿器を使用したり、のど飴を舐めたりするのも良いでしょう。咳がひどい場合は、体を起こして楽な姿勢をとりましょう。
- 室内の空気の質と湿度を改善: 加湿器を使用したり、換気をしたりして、乾燥を防ぎましょう。
- 衛生習慣の徹底: 手洗いをしっかり行い、周りの人にウイルスをうつさないように心がけましょう。咳エチケットも大切です。
- 生活習慣の見直し: 体を温め、バランスの良い食事を心がけるなど、健康的な生活習慣を送ることが、インフルエンザからの回復を助けます。
医師の診察が必要な場合
以下の症状が現れた場合は、医療機関を受診しましょう。
- 熱が数日以上続く場合:
- 呼吸困難や息切れがある場合:
- 胸の痛みや重度の倦怠感がある場合:
- めまいや意識混濁がある場合:
- 症状が悪化する場合:
- 高リスク群（子供、高齢者など）がインフルエンザの症状を発症した場合:
まとめ：インフルエンザについて
インフルエンザは、インフルエンザウイルスによって引き起こされる呼吸器疾患です。主な症状には、38度を超える高熱、喉の痛み、咳、体の痛みなどがあります。ほとんどの場合、適切なケアと休息によって症状は改善します。予防のために、手洗いやマスクの着用、ワクチン接種といった対策を行いましょう。もし症状が出たら、無理せず自宅でゆっくりと療養し、症状が改善しない場合は、医師に相談してください。健康的な生活習慣を心がけ、インフルエンザに負けない体づくりを目指しましょう。