インフルエンザは、呼吸器系のウイルス感染症です。症状は突然現れることも、徐々に現れることもあります。熱、のどの痛み、咳、体の痛み、疲労感など、さまざまな症状を引き起こします。今回は、インフルエンザの基本的な情報と、学校を休む期間、そして自宅でのケアについて分かりやすく解説していきます。
インフルエンザの起こる原因
インフルエンザは、インフルエンザウイルスに感染することで起こります。その主な原因を見ていきましょう。
- ウイルス感染: インフルエンザウイルスに感染することで発症します。
- 飛沫感染: 咳やくしゃみによって空気中に飛散したウイルスを吸い込むことで感染します。
- 接触感染: インフルエンザウイルスが付着した物に触れた手で、口や鼻を触ることで感染することがあります。
- 季節的要因: 寒い季節や乾燥した空気は、ウイルスの活動を活発にし、感染を広げやすくします。
- 免疫力の低下: 体力が落ちていたり、体調が優れないと、ウイルスに感染しやすくなります。
- 不衛生な習慣: 手洗いを怠ったり、人混みでマスクをしないなど、不衛生な習慣も感染リスクを高めます。
- 疲労、ストレス、睡眠不足: 体の免疫力が低下し、インフルエンザにかかりやすくなることがあります。
インフルエンザの一般的な症状
インフルエンザは様々な症状を引き起こしますが、代表的なものには以下のようなものがあります。
- 突然の高熱または悪寒: 38度以上の高熱が出ることがよくあります。
- のどの痛みと持続的な咳: のどの痛みや、コンコンと止まらない咳が出ることがあります。
- 頭痛と筋肉痛、体の痛み: 頭が痛くなったり、全身がだるく感じたりします。
- 極度の倦怠感または脱力感: 普段よりも疲れやすく、体がだるく感じるでしょう。
- 鼻水やくしゃみ: 鼻水が出たり、鼻が詰まったりすることがあります。
- 食欲不振: 食欲がなくなり、食事が摂りにくくなることもあります。
- 吐き気 (特に子供): 子供の場合、吐き気を伴うことがあります。
インフルエンザ登校禁止期間と自宅でのケア
インフルエンザにかかった場合、学校を休む期間は、学校保健安全法によって定められています。一般的には、発症した後5日を経過し、かつ、解熱後2日を経過するまでが登校禁止期間となります。この期間を守ることは、周りの人たちへの感染を防ぐために非常に重要です。
自宅でのケアは、症状を和らげ、回復を早めるために重要です。以下の点に注意しましょう。
- 安静と十分な睡眠: 体力を回復させるために、十分に休息を取りましょう。
- 水分補給: 水分をこまめに摂り、脱水を防ぎましょう。温かい飲み物もおすすめです。
- 消化の良い食事: 消化の良い食事を摂り、体への負担を減らしましょう。おかゆやうどんなどが良いでしょう。
- 解熱: 発熱がある場合は、体温をこまめに確認し、適切な方法で解熱を促しましょう。
- のどの痛みを和らげる: のどの痛みを和らげるために、うがいやのど飴などが効果的です。
- 咳を和らげる: 咳を和らげるために、加湿器などで室内の湿度を保つようにしましょう。
- 室内環境の改善: 空気の入れ替えを行い、清潔な環境を保ちましょう。
- 感染拡大の防止: 手洗いを徹底し、マスクを着用するなど、周囲への感染を広げないように注意しましょう。
- 生活習慣の見直し: 回復をサポートするために、バランスの取れた食事や適度な運動など、健康的な生活習慣を心がけましょう。
医療機関を受診するべき場合
多くのインフルエンザは、自宅でのケアで改善しますが、以下のような症状が現れた場合は、早めに医療機関を受診しましょう。
- 高熱が数日以上続く場合: 症状が改善しない場合は、医療機関での診察が必要です。
- 呼吸困難または息切れ: 呼吸が苦しい場合は、すぐに受診しましょう。
- 胸の痛みや重度の脱力感: 症状が悪化している可能性があるので、受診が必要です。
- めまいや意識混濁: 状態が深刻である可能性があるため、すぐに医療機関を受診してください。
- 症状の悪化: 症状が改善しない、または悪化している場合は、医療機関を受診しましょう。
- ハイリスク群（子供、高齢者など）の場合: 子供や高齢者は重症化しやすい傾向があるため、早めの受診が必要です。
まとめ
インフルエンザは、適切な休息とケアでほとんどの場合、自宅で回復できます。インフルエンザ登校禁止期間を守り、周囲への感染を予防することが大切です。予防策を講じ、健康的な生活習慣を心がけることで、インフルエンザにかかりにくい体を作りましょう。もし症状が悪化したり、心配なことがあれば、遠慮なく医療機関を受診してください。