インフルエンザは、呼吸器系のウイルス感染症です。突然、または徐々に症状が現れることがあります。高熱、喉の痛み、咳、体の痛み、倦怠感といった症状が一般的です。今回は、お子さんのインフルエンザについて、ご自宅でできること、気をつけるべきことなど、一緒に見ていきましょう。大切なことは、落ち着いて、お子さんの様子をしっかり観察することです。
インフルエンザの考えられる原因
インフルエンザは、インフルエンザウイルスへの感染が原因です。ウイルスは、咳やくしゃみによる飛沫感染、または感染した人が触れたものを介して広がる可能性があります。
- インフルエンザウイルスへの感染: インフルエンザウイルスに感染することで発症します。
- 飛沫感染: 咳やくしゃみによる飛沫を吸い込むことで感染します。
- 濃厚接触: インフルエンザに感染した人との密接な接触が原因となることがあります。
- 季節的要因: 寒冷で乾燥した季節に流行しやすくなります。
- 免疫力の低下: 体調不良、疲労、ストレス、睡眠不足などにより免疫力が低下すると、感染しやすくなります。
- 不十分な衛生習慣: 手洗いを怠るなど、不衛生な習慣も感染リスクを高めます。
インフルエンザのよくある症状
インフルエンザの症状は、お子さんの年齢や体質によって異なりますが、一般的には以下のような症状が見られます。
- 突然の高熱または悪寒: 38度以上の発熱が特徴です。
- 喉の痛みと持続的な咳: 喉の痛みや乾燥、咳が続きます。
- 頭痛と筋肉痛・関節痛: 全身の痛みを感じることがあります。
- 極度の疲労感や倦怠感: 身体がだるく、動くのがつらくなります。
- 鼻水または鼻詰まり: 鼻水が出たり、鼻が詰まったりします。
- 食欲不振: ご飯を食べたがらないことがあります。
- 軽度の吐き気: 子供の場合、吐き気を訴えることもあります。
ご自宅でできることと安全なケア
インフルエンザの症状が出始めたら、ご自宅でできるケアがあります。
- 十分な休息と睡眠: 体力を回復させるためには、安静にして十分に休息をとることが大切です。お子さんが眠りやすい環境を整え、できるだけゆっくりと休ませてあげましょう。
- 水分補給: 水分をこまめに補給することが重要です。水、白湯、またはお子さんが好む温かい飲み物などを与えましょう。脱水症状を防ぐために、少しずつでも頻繁に水分を摂らせることが大切です。
- 消化の良い食事: 消化しやすく栄養価の高い食事を与えましょう。おかゆ、うどん、スープなど、食べやすいものを中心に、お子さんの食欲に合わせて準備してください。
- 解熱と体温管理: 発熱がある場合は、体温をこまめに測り、様子を観察しましょう。お子さんの状態に合わせて、適切に体温を管理することが大切です。
- 喉の不快感と咳の緩和: 喉の痛みがある場合は、のど飴やハチミツ入りの飲み物（1歳以上）などを与えて、喉の刺激を和らげることができます。咳がひどい場合は、加湿器などで湿度を保ち、空気を乾燥させないようにしましょう。
- 室内の空気と湿度の調整: 加湿器を使用するなどして、室内の湿度を50～60%に保つようにしましょう。空気が乾燥していると、喉の粘膜が乾燥し、ウイルスが繁殖しやすくなります。
- インフルエンザの感染予防: インフルエンザの感染を広げないために、手洗いを徹底しましょう。咳やくしゃみをする際は、口と鼻をティッシュやハンカチで覆うなど、エチケットを守るようにしましょう。使用済みのティッシュはすぐにゴミ箱に捨てましょう。
- 生活習慣の見直し: 規則正しい生活、バランスの取れた食事、適度な運動など、健康的な生活習慣を心がけましょう。
医療機関への受診を検討すべき場合
ほとんどのインフルエンザは、適切なケアで改善しますが、以下のような症状が見られる場合は、医療機関を受診しましょう。
- 高熱が数日以上続く場合: 熱が下がらず、症状が悪化する場合は注意が必要です。
- 呼吸困難や息切れがある場合: 呼吸が苦しそうだったり、息苦しそうにしている場合は、すぐに受診しましょう。
- 胸の痛みや激しい倦怠感がある場合: 症状が重い場合は、注意が必要です。
- めまいや意識がもうろうとする場合: 危険な状態である可能性があるので、直ちに受診しましょう。
- 症状が悪化する場合: 症状が改善せず、悪化している場合は、早めに医療機関を受診しましょう。
- ハイリスク群（乳幼児、高齢者など）の場合: 乳幼児や高齢者は、重症化しやすい傾向がありますので、注意が必要です。
まとめ
インフルエンザは、適切なケアで多くの場合、ご自宅で対応できます。お子さんの様子をよく観察し、無理のない範囲でケアをしてあげてください。十分な休息と水分補給、そして消化の良い食事を心がけ、お子さんの体力の回復をサポートしましょう。予防として、手洗いの徹底や、予防接種も検討しましょう。ご心配な場合は、遠慮なく医療機関にご相談ください。お子さんと一緒に、健康な毎日を送れるように、一緒に頑張りましょう。